Glosario de términos clave

El análisis de costo-efectividad es un método de evaluación económica en el que se comparan los costos y los resultados de salud de dos o varias intervenciones o alternativas. Los resultados se expresan con frecuencia como el costo adicional por unidad adicional de salud ganada, como el costo por AVAD evitado, por muerte evitada o por año de vida saludable ganado.

El análisis de costo-efectividad ampliado es una variante del análisis de costo efectividad habitual que agrega una perspectiva de equidad. Evalúa no solo las mejoras o las ganancias consolidadas en la salud en relación con los costos, sino también cómo se distribuyen dichas ganancias en la salud y los beneficios de protección frente al riesgo financiero entre los diferentes grupos poblacionales. 

Un AVAD representa un año de salud plena perdido, lo que en este documento también se denomina “pérdida de salud”. Los AVAD se  calculan para cualquier enfermedad o afección de salud al sumar los años de vida perdidos por mortalidad prematura (AVP) y los años vividos con discapacidad (AVD) en los casos prevalentes en una población.

Por lo tanto, los AVAD se interpretan como años de vida saludable perdidos y son útiles para comparar la pérdida general de salud por diferentes causas y en diferentes grupos poblacionales y períodos.

Sin embargo, no deben interpretarse como una medición directa del desempeño del sistema de salud, puesto que para ello se deben tomar en cuenta los factores de riesgo, los determinantes sociales, la estructura demográfica y otros factores contextuales.

Un año de vida saludable ganado es una medición de la mejora de salud modelizada proporcionada por la herramienta OneHealth de la Organización Mundial de la Salud y que combina las ganancias derivadas de una vida más larga y de una menor discapacidad. Si bien se relaciona conceptualmente con los AVAD evitados, en este documento no se considera que sean metodológicamente idénticos.

Los AVD son una medición de la pérdida de salud no mortal que se calcula combinando la prevalencia de las secuelas de la enfermedad y las ponderaciones de discapacidad que reflejan la gravedad de la enfermedad.

La asignación de prioridades es un proceso deliberativo para determinar las prioridades de salud, que combina la evidencia con procedimientos transparentes y éticos, la participación de las partes interesadas y algunas consideraciones más amplias sobre la legitimidad y la equidad. Tiene en cuenta múltiples criterios como la carga de enfermedad, el potencial de mejora, la equidad, la protección frente al riesgo financiero, la eficacia, el valor, la asequibilidad y la capacidad de prestación.

La Organización Mundial de la Salud define la APS como un enfoque de salud que involucra a todo el gobierno y a toda la sociedad, y que aborda las necesidades de salud de las personas a lo largo del curso de vida, desde la promoción de la salud y la prevención de enfermedades hasta el tratamiento, la rehabilitación y los cuidados paliativos, lo más cerca posible del entorno cotidiano de las personas. La APS se organiza en torno a tres componentes interdependientes: políticas y medidas multisectoriales, personas y comunidades empoderadas, y servicios de salud integrados, haciendo énfasis en los servicios de atención primaria y las funciones esenciales de salud pública.

Los AVAD potencialmente evitables representan la diferencia entre la carga real de un país para cada enfermedad o afección del nivel 2 de la carga mundial de enfermedad y un valor de referencia del desempeño para esa misma enfermedad o afección. El valor de referencia del desempeño se define en este documento como el percentil 10 de las tasas de AVAD estandarizadas según la edad en 204 países y territorios de todo el mundo en el 2023. Desde un punto de vista práctico, el valor de referencia definido corresponde a un nivel de desempeño comparativamente sólido que ya se ha observado a nivel mundial para la misma enfermedad o afección. 

Este parámetro de medición indica el potencial de mejora basado en el desempeño internacional demostrado. No se trata de una predicción del impacto de ninguna intervención específica ni de una meta operativa que se espere que los países alcancen en su totalidad, ni tampoco una carga que se haya demostrado que sea prevenible de manera inmediata o total. No atribuye tampoco las brechas únicamente al desempeño del sistema de salud. 

Nota: Este concepto difiere de la mortalidad prematura potencialmente evitable utilizada en Salud en las Américas: Mortalidad prematura potencialmente evitable, que era un indicador restringido en cuanto a la edad, definido como las muertes ocurridas en personas menores de 75 años como consecuencia de una lista definida de causas consideradas prevenibles o tratables.

En cambio, en esta edición del 2026 se utiliza una medición de los AVAD basada en valores de referencia que abarca tanto la pérdida de salud mortal como la no mortal.

La carga de enfermedad es la cuantificación de la pérdida de salud causada por enfermedades, traumatismos y factores de riesgo. Por lo general se mide utilizando los años de vida ajustados según la discapacidad (AVAD) como una medición resumida de la pérdida de salud, junto con otros parámetros de medición clave como la mortalidad, los años de vida perdidos y los años vividos con discapacidad.

La carga de enfermedad evitable es la parte de la carga de enfermedad que se podría tratar y controlar de manera apropiada mediante una atención de salud oportuna y de calidad, o que se podría prevenir por completo con medidas eficaces de salud pública y prevención primaria.

Las causas de nivel 2 de la carga mundial de enfermedad son categorías amplias de causas utilizadas en el estudio de la carga mundial de enfermedad del Instituto de Sanimetría y Evaluación Sanitaria (IHME, por su sigla en inglés), que agrupan enfermedades y afecciones relacionadas para facilitar comparaciones uniformes a nivel regional y entre los distintos países. Por ejemplo, la categoría “enfermedades cardiovasculares” incluye la cardiopatía isquémica, el accidente cerebrovascular, la cardiopatía hipertensiva, la miocardiopatía y miocarditis, la cardiopatía reumática y otras afecciones cardiovasculares. La categoría “diabetes y nefropatías” incluye la diabetes mellitus, la glomerulonefritis aguda y la enfermedad renal crónica, y esta última se desglosa a su vez según su etiología.

La cobertura universal de salud consiste en garantizar que todas las personas tengan acceso a toda la gama de servicios de salud de calidad que necesitan (desde la promoción de la salud y la prevención hasta el tratamiento, la rehabilitación y los cuidados paliativos a lo largo del curso de vida) cuando y donde los necesiten, sin verse afectadas por dificultades financieras.

Un conjunto de prestaciones de salud es un grupo de servicios e intervenciones de salud que son cubiertos, garantizados o priorizados de alguna otra forma. Define principalmente lo que un sistema de salud se propone ofrecer y a quiénes, a menudo junto con los mecanismos de elegibilidad, financiamiento y determinación de las prestaciones a las que se tiene derecho.

Un conjunto prioritario de servicios es una agrupación operativa de servicios de salud y medidas de salud pública que se priorizan para abordar necesidades de salud relacionadas mediante requisitos de prestación compartidos o coordinados. Estos requisitos incluyen las capacidades del personal, los medicamentos y tecnologías sanitarias, los protocolos clínicos y de salud pública, las vías de derivación, los sistemas de información y las funciones de gestión. Un conjunto de servicios de este tipo describe la manera en que se organizan determinados servicios y las medidas para su implementación. Dependiendo de las necesidades de salud que se aborden, el conjunto de servicios puede combinar servicios prestados a través de diferentes plataformas de prestación.

La Organización Mundial de la Salud define los determinantes sociales de la salud como las circunstancias en las que las personas nacen, crecen, viven, trabajan y envejecen, y el acceso de las personas al poder, el dinero y los recursos. Entre estos factores se encuentran elementos estructurales como la clase social, el género, la raza, el origen étnico, los ingresos, el nivel de escolaridad logrado, las condiciones laborales, la calidad de la vivienda y otros factores que inciden en la vida cotidiana. Las decisiones individuales en cuanto al comportamiento y los recursos del sistema de salud también son importantes, ya que operan dentro de estos contextos sociales y económicos más amplios.

Las dificultades financieras son un indicador de una protección insuficiente frente al riesgo financiero. Los hogares enfrentan dificultades financieras cuando los gastos de bolsillo en salud reducen la capacidad de las personas para satisfacer necesidades básicas o adquirir otros bienes y servicios. Se miden como la proporción de la población en la que los gastos de bolsillo en salud del hogar superan el 40% del presupuesto discrecional del hogar. Cuando los gastos de bolsillo en salud superan el 40%, pero se mantienen por debajo del 100% del presupuesto discrecional de un hogar, las dificultades financieras se conocen como “gasto elevado”. Cuando superan el 100% del presupuesto discrecional de un hogar (ya sea en el caso de personas que ya se encuentran en situación de pobreza y no cuentan con presupuesto discrecional o en el caso de personas que caen en la pobreza por los gastos en salud) se denominan “gastos empobrecedores”.

La eficiencia técnica consiste en hacer un mejor uso de los recursos disponibles en la prestación de servicios, lo que incluye reducir la duplicación y compartir plataformas de prestación, insumos y funciones de gestión entre intervenciones relacionadas.
La eficiencia en la asignación de recursos consiste en destinar los recursos disponibles a las prioridades de salud de mayor valor mediante la asignación explícita de prioridades y el diseño de conjuntos de prestaciones de salud.

La EVAS es el número de años que una persona de una edad determinada puede esperar vivir con buena salud, suponiendo que las tasas de mortalidad por todas las causas y de discapacidad por todas las causas en un año determinado se sigan manteniendo constantes en el futuro. En este documento, la EVAS también se denomina “esperanza de vida saludable”.

La esperanza de vida al nacer es el número promedio de años que se prevé que viva un recién nacido, suponiendo que las tasas de mortalidad específicas según la edad se mantengan constantes.

La evaluación de tecnologías sanitarias es un proceso multidisciplinario que valora sistemáticamente las implicaciones clínicas, económicas, organizativas, sociales y éticas de las tecnologías sanitarias como medicamentos, medios diagnósticos, dispositivos médicos, procedimientos y herramientas digitales de salud.

Los gastos de bolsillo son los pagos realizados directamente por las personas al utilizar productos o servicios de salud proporcionados por cualquier prestador. Esto incluye el costo compartido (es decir, la parte no cubierta por una aseguradora o por otro tercero) y los pagos informales, aunque sin incluir las primas de seguro ni cualquier reembolso por parte de terceros, como el gobierno, un fondo de seguro de salud o una compañía privada de seguros.

El gasto en salud empobrecedor es el gasto de bolsillo en salud que lleva a los hogares a la pobreza o los mantiene en ella. Se mide como el gasto de bolsillo en salud que excede el 100% del presupuesto discrecional de un hogar (ya sea en el caso de personas que ya se encuentran en situación de pobreza y no cuentan con presupuesto discrecional o en el caso de personas que caen en la pobreza debido a los gastos en salud).

La gobernanza hace referencia a los mecanismos institucionales, los procesos, las estructuras y las relaciones que regulan a los distintos actores y recursos del sistema de salud, y que facilitan la orientación estratégica, la supervisión, la regulación y la rendición de cuentas.

El ISS es una medición compuesta que capta las diferencias entre los distintos países en cuanto al estado de salud, la cobertura de los servicios de salud, las condiciones socioeconómicas, la desigualdad y los determinantes ambientales. El índice se basa en seis dimensiones: los resultados de salud, determinados mediante la esperanza de vida ajustada en función del estado de salud (EVAS); el acceso a la salud, determinado mediante el índice de cobertura de servicios de la cobertura universal de salud; la desigualdad, medida como 100 menos el coeficiente de Gini; la capacidad económica, medida con el logaritmo decimal del ingreso nacional bruto (INB) per cápita; las condiciones sociales, medidas con los años de escolaridad alcanzados; y las condiciones ambientales, medidas con el acceso a los servicios de agua y saneamiento. Cada dimensión se estandariza en una escala de 0 a 1 (del valor mínimo al valor máximo) utilizando puntos de referencia.

El ISD es una medición compuesta del nivel de desarrollo, que combina las tasas de fecundidad de las personas menores de 25 años, el nivel promedio de escolaridad logrado de las personas de 15 años o más y los ingresos per cápita distribuidos con un desfase temporal. El ISD toma valores de 0 (el valor más bajo) a 1 (el valor más alto) y presenta una correlación firme con los resultados de salud.

Una plataforma de prestación de servicios consiste en un entorno organizado de servicios y mecanismos de prestación mediante los cuales se implementa un conjunto prioritario de servicios. Establece dónde y mediante qué mecanismos se prestan los servicios. Algunos ejemplos son las medidas adoptadas a nivel poblacional, los servicios comunitarios y los de extensión comunitaria, la atención primaria, la atención hospitalaria y de urgencia, los servicios especializados, las redes de derivación y los servicios de rehabilitación.

La protección financiera consiste en amparar a las personas y a los hogares frente a los gastos de bolsillo en salud catastróficos o empobrecedores cuando reciben servicios de salud que necesitan.

Se entiende por racionamiento la restricción del acceso a los servicios de salud, ya sea de manera explícita mediante decisiones de política o de manera implícita mediante limitaciones de recursos o barreras administrativas.

La rectoría es el liderazgo y la capacidad política y técnica de las autoridades de salud a nivel subnacional y nacional para establecer la orientación estratégica, fomentar la colaboración, dar forma al diseño del sistema de salud, proporcionar supervisión y regulación, y movilizar recursos para traducir las prioridades en resultados.

Una red integrada de servicios de salud es una red coordinada que vincula la atención en el primer contacto, los servicios comunitarios y de extensión comunitaria, los mecanismos de derivación y contraderivación (también conocidos como mecanismos de referencia y contrarreferencia en muchos países), los hospitales, la atención especializada, la atención de urgencia y la rehabilitación, con el fin de brindar servicios continuos e integrados, centrados en la atención primaria de salud.

Las tasas estandarizadas según la edad permiten comparar la intensidad de la carga de enfermedad de distintos grupos poblacionales después de tomar en cuenta las diferencias en la estructura etaria. Las tasas brutas describen la carga total sin el ajuste según la edad e indican el volumen general de pérdida de salud y la necesidad de servicios asociada al tamaño, envejecimiento y crecimiento poblacionales.