Los perfiles de país de la plataforma Salud en las Américas+ se han elaborado a partir de los indicadores interagenciales disponibles hasta las fechas indicadas. En algunos casos, debido al proceso de verificación, los valores de los indicadores pueden diferir de aquellos más recientes disponibles en el país.
Determinantes sociales y ambientales de la Salud
En el 2000, la población total de Barbados era de 262 063 habitantes, y en el 2024 habría ascendido a 282 467, lo que representa un incremento de 7.8%. En cuanto al perfil demográfico del país, en el 2024 la población de mayores de 65 años representaba 16.6% del total, lo que implica un aumento de 5.3 puntos porcentuales respecto del 2000. Asimismo, en el 2024 se alcanzó una razón de 108.6 mujeres por cada 100 hombres y de 96. personas mayores (de 65 años o más) por cada 100 menores de 15 años, como se observa en la distribución por grupo etario y sexo de las pirámides poblacionales del país (figura 1). Si se considera la población de 15 a 64 años como potencialmente activa, es decir, susceptible de participar en actividades laborales, esta representó 66.2% de la población total del país en el 2024, lo que equivale a 187 018 personas. Si a estos datos se agregan los relativos a la población potencialmente pasiva (48 701 menores de 15 años y 46 749 mayores de 65 años), se obtiene una relación de dependencia de 51.0 habitantes potencialmente pasivos por cada 100 habitantes potencialmente activos. Esta relación era de 49.6 en el 2000.
En lo que atañe a la esperanza de vida al nacer, para el 2024 fue de 76.3 años —cifra inferior al promedio de la Región de las Américas—, esta cifra representa un incremento de 1.7 años respecto de lo informado en el 2000 (74.6).
Figura 1. Pirámides de población de Barbados, años 2000 y 2024
Por su parte, la tasa de desempleo en el 2023 fue de 8.0% para el total de la población. Si se desglosa por sexo, la tasa es 6.9% para mujeres y 9.0% para hombres. La tasa de alfabetización fue de 99.9% en el 2014, en hombres y mujeres fue la misma, 99.9%.
Durante el período 2000-2022, el país aumentó su puntuación en el índice de desarrollo humano en 6.4% (de una puntuación de 0.76 a una de 0.809), mientras que en el mismo período el índice incrementó 14.6% a nivel internacional y 11.2% en América Latina (figura 2).
Figura 2. Índice de desarrollo humano en la Región de las Américas, 2022
En el 2021, el gasto público en salud representó 4.38% del producto interno bruto (PIB) (figura 3) y 12.42% del gasto público total, mientras que el gasto de bolsillo en salud implicó 38.92% del gasto total en salud.
Figura 3. Gasto público en salud como porcentaje del producto interno bruto en la Región de las Américas, 2021
Cobertura digital
En el 2021, el porcentaje de población con conexión a Internet ascendía a 85.8%, cifra que representa un incremento considerable respecto del 2000, año en que el indicador arrojaba un valor de 4%.
La situación de salud
Salud maternoinfantil
Entre el 2000 y el 2022, la mortalidad infantil en Barbados pasó de 13.4 a 18.1 por 1000 nacidos vivos, lo cual implicó un aumento de 35.1% (figura 4). Por su parte, el porcentaje de nacimientos con peso bajo (menos de 2500 g) se ha mantenido en 11.0% entre el 2003 y el 2022.
En cuanto a la estrategia de inmunización, en el 2022 la cobertura de vacunación contra el sarampión fue de 85%, lo que representa una disminución de 9 puntos porcentuales con respecto a la cobertura del 2000.
Figura 4. Tasa de mortalidad infantil por 1000 nacidos vivos, 1998-2022
La razón de mortalidad materna en 2020 se estimó en 39.1 por cada 100 000 nacidos vivos, lo que representó una reducción de 19.3% comparado con el valor estimado para el 2000 (figura 5). En relación con la fecundidad, se calcula que, en el 2024, las mujeres tenían en promedio 1.7 hijos a lo largo de su vida reproductiva. En el caso específico de la fecundidad adolescente, se observa una reducción de 25.8%, si se compara la tasa de 60.6 nacidos vivos por cada 1000 mujeres de 15 a 19 años en el 2000 con la cifra de 45.0 en el 2024. En cuanto al control prenatal, entre el 2011 y el 2020 se observa una reducción en el porcentaje de personas gestantes que acudieron a cuatro consultas o más de atención prenatal durante el embarazo, ya que este pasó de 89% a 90%. Por otra parte, 98.2% de los partos fueron atendidos por personal capacitado en el 2022.
Figura 5. Razón de mortalidad materna por 100 000 nacidos vivos, 2000-2020
Enfermedades transmisibles
En el 2021 no se registraron nuevos casos de tuberculosis en Barbados. Para el 2022, se estimó que la tasa de nuevos diagnósticos de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) fue de 33.6 por cada 100 000 habitantes. La tasa de mortalidad ajustada por edad por esta causa fue de 8.4 por cada 100 000 habitantes en el 2019. Debe destacarse que durante el período 2000-2019 este indicador descendió 85.4%.
Enfermedades no transmisibles y factores de riesgo
En Barbados, la prevalencia del consumo de tabaco entre las personas de 15 años o más para el 2023 fue de 6.9%. En relación con el sobrepeso y la obesidad en el mismo grupo etario, la prevalencia fue de 67.2% para el 2022.
Asimismo, para el 2016, 42.9% de la población declaró practicar actividad física insuficiente.
En cuanto a la hipertensión arterial, en el 2015 se informó una prevalencia de 24.4% de personas de 18 años o más con presión sanguínea elevada, lo que representa un descenso de 1.7 puntos porcentuales en comparación con el 2000 (26.1%). Por otra parte, la prevalencia de diabetes mellitus, que en el 2000 se hallaba en 9.1%, se incrementó a 12.2% en el 2014.
Mortalidad
En el 2019, la tasa ajustada de mortalidad prematura potencialmente evitable en Barbados fue de 198,5 muertes por 100 000 habitantes, lo que equivale a una disminución de 29,5% en comparación con la tasa de 281,5 registrada en el 2000. En este sentido, el país presentó en el 2019 una tasa 12,4% inferior a la notificada para la Región de las Américas. De las muertes prematuras potencialmente evitables, la tasa por causas prevenibles en el 2019 fue de 88,6 por 100 000 habitantes, cifra 35,4% menor que la regional, en tanto que la relativa a las causas tratables ascendió a 109,8 por 100 000 habitantes, frente a un promedio regional de 89,6.
En cuanto a la tasa de mortalidad general ajustada por edad, en el 2019 fue de 6 por 1000 habitantes, lo cual implica un descenso de 8,4% con respecto al 2000 (6,5 muertes por cada 1000 habitantes).
Al categorizar las muertes en grandes grupos, se observa que en el 2019 la tasa de mortalidad ajustada por edad por enfermedades transmisibles fue de 82,7 por 100 000 habitantes (93,3 por 100 000 en hombres y 73,0 por 100 000 en mujeres), mientras que la tasa de mortalidad ajustada por edad a causa de enfermedades no transmisibles ascendió a 477 por 100 000 habitantes (533,4 por 100 000 en hombres y 430,9 por 100 000 en mujeres). Por su parte, la tasa de mortalidad ajustada por edad por causas externas fue de 36,9 por 100 000 habitantes (52,4 por 100 000 en hombres y 22,1 por 100 000 en mujeres), en cuyo caso destacan los accidentes de transporte terrestre (8 por 100 000 habitantes), los homicidios (10,2 por 100 000 habitantes) y los suicidios (0,3 por 100 000 habitantes). En el 2000, la distribución porcentual de las causas fue de 80,6% para las enfermedades no transmisibles, 15,9% para las transmisibles y 3,4% para las causas externas, en tanto que para el 2019 los porcentajes fueron de 82,8%, 12,9%, y 4,3%, respectivamente (figura 5).
Figura 6. Mortalidad proporcional en Barbados, 2000 y 2019
Mortalidad por Cáncer
Al observar la mortalidad por cáncer según el sitio tumoral, puede advertirse que durante el 2019 la población masculina presentó una tasa ajustada de mortalidad por cáncer de próstata de 59,9 por 100 000; de pulmón, de 16,9 por 100 000; y de colon y recto, de 23,7 por 100 000. En el caso de las mujeres, los valores fueron de 35,3 por 100 000 para cáncer de mama; de 13,0 por 100 000 para cáncer de pulmón; y de 18,9 por 100 000 para cáncer de colon y recto.
Perspectivas
Barbados ha logrado avances significativos en la eliminación de varias enfermedades infecciosas a lo largo de los años, lo que es un testimonio de su robusta infraestructura de salud y sus estrategias proactivas de salud pública. Esta nación insular logró eliminar la poliomielitis en 1994, seguida de la eliminación del sarampión en 2016, la rubéola y el síndrome de rubéola congénita en 2015, el tétanos neonatal en 2017 y la viruela en 1974. Estos logros se basan en un sólido programa de inmunización y un sistema efectivo de vigilancia de enfermedades, que han sido clave para prevenir el resurgimiento de estas enfermedades. Sin embargo, Barbados no se conforma con estos logros y sigue avanzando en sus esfuerzos de eliminación a través de una hoja de ruta integral que busca abordar los desafíos de salud actuales y emergentes.
Logros en la Eliminación de Enfermedades
El éxito de Barbados en la eliminación de múltiples enfermedades infecciosas se puede atribuir a la implementación consistente de rigurosas campañas de inmunización y a un sistema de vigilancia vigilante. La eliminación de la poliomielitis en 1994 marcó el comienzo de una serie de victorias de salud pública para el país. Esto fue seguido por la eliminación exitosa del sarampión y la rubéola, siendo esta última y el síndrome de rubéola congénita declarados eliminados en 2015. El país también erradicó el tétanos neonatal en 2017, y la viruela fue eliminada en 1974. Estos hitos se lograron gracias a un esfuerzo concertado para mantener una alta cobertura de vacunación y llevar a cabo una vigilancia continua para monitorear y responder rápidamente a posibles brotes. La capacidad del sistema de salud para sostener estos esfuerzos a lo largo del tiempo demuestra un compromiso con la salud pública que va más allá del simple control de las enfermedades, apuntando a su erradicación completa.
Esfuerzos Actuales y Hoja de Ruta hacia 2030
De cara al futuro, Barbados ha elaborado una hoja de ruta bien estructurada para acelerar la eliminación de otras enfermedades para el año 2030. Este plan incluye varias estrategias clave que se enfocan en fortalecer el sistema de salud y mejorar las medidas de prevención de enfermedades. Un pilar fundamental de estos esfuerzos es el Sistema de Vigilancia y Monitoreo de Enfermedades, diseñado para rastrear los patrones de enfermedades, identificar brotes de manera rápida y responder eficazmente. Este sistema está respaldado por una recolección y análisis de datos exhaustivos, que son fundamentales para la toma de decisiones informadas e intervenciones oportunas.
Barbados continúa priorizando sus Programas de Vacunación, esenciales para mantener el estado de eliminación de enfermedades como el sarampión y la poliomielitis, así como para enfrentar nuevos desafíos como la COVID-19. El país ha implementado vacunaciones rutinarias en la infancia y campañas de inmunización dirigidas para asegurar altas tasas de cobertura. Estos esfuerzos se complementan con extensas iniciativas de Educación en Salud Pública que tienen como objetivo aumentar la conciencia sobre la prevención de enfermedades, la importancia de las vacunas y promover estilos de vida saludables. El compromiso de la población a través de estas campañas es vital para reducir la hesitación hacia las vacunas y asegurar el apoyo comunitario a los esfuerzos de vacunación.
Además, Barbados está comprometido a Fortalecer la Infraestructura de Salud, mejorando las instalaciones y servicios de salud para manejar mejor la prevención, tratamiento y gestión de enfermedades. Esto incluye la capacitación de profesionales de la salud y el fortalecimiento de las capacidades de laboratorio para apoyar actividades de diagnóstico y vigilancia. Reconociendo la importancia de la colaboración, el país está trabajando activamente con organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para alinearse con los estándares globales de salud y recibir apoyo técnico y financiero para sus iniciativas de eliminación.
Junto con estas medidas, el país ha implementado Marcos Legislativos y Políticos que apoyan los esfuerzos de control de enfermedades. Estos incluyen regulaciones sobre saneamiento, cuarentena y promoción de la salud, todas las cuales son cruciales para controlar y prevenir la propagación de enfermedades. La Investigación e Innovación también juegan un papel clave en el enfoque de Barbados, con inversiones en la comprensión de los patrones de enfermedades y el desarrollo de nuevos tratamientos y estrategias de prevención. La participación de la Comunidad garantiza que las intervenciones de salud sean culturalmente apropiadas y efectivas, haciendo que las comunidades locales sean participantes activos en los esfuerzos de salud pública del país.
Desafíos y Brechas
A pesar de estos esfuerzos integrales, Barbados enfrenta varios desafíos en su búsqueda de la eliminación de enfermedades. Como un Pequeño Estado Insular en Desarrollo (SIDS), el país se enfrenta a recursos humanos y financieros limitados, lo que puede dificultar su capacidad para sostener intervenciones de salud de alto costo y adquirir tecnologías de salud necesarias. Esta limitación es particularmente pronunciada para enfermedades raras que están cerca de la eliminación, pero que requieren inversiones y recursos sostenidos para prevenir su reaparición. Además, la dependencia del turismo, que aumenta la vulnerabilidad debido al movimiento de personas, plantea un desafío único, al igual que la alta hesitación hacia las vacunas en ciertos segmentos de la población.
Si bien Barbados ha establecido un sistema de información en salud, el uso de datos de este sistema todavía está en desarrollo, y existen desafíos continuos con la interoperabilidad entre los diferentes sistemas de información en salud. Mejorar la integración y el uso de estos sistemas es esencial para mejorar la eficiencia y efectividad de la vigilancia y respuesta ante enfermedades.
Abordar la Equidad en Salud
Barbados está comprometido en asegurar la equidad en salud a través de sus esfuerzos de eliminación de enfermedades mediante el desarrollo e implementación de políticas y regulaciones que apoyen las medidas de control de enfermedades. Esto incluye el establecimiento de estándares de saneamiento, la aplicación de regulaciones de cuarentena y la promoción de estrategias de salud accesibles para todos los segmentos de la población. Al enfocarse en estas áreas, Barbados busca reducir las disparidades en los resultados de salud y asegurar que todas las comunidades se beneficien del progreso realizado en la eliminación de enfermedades.
Participación Comunitaria y de la Sociedad Civil
La participación comunitaria es un aspecto fundamental de la estrategia de salud pública de Barbados. La implicación de las comunidades locales en las iniciativas de salud ayuda a garantizar que las intervenciones no solo sean efectivas, sino también culturalmente apropiadas. Ejemplos de buenas prácticas incluyen la implementación de programas de educación en salud comunitaria y la participación de organizaciones de la sociedad civil en campañas de vacunación. Estas iniciativas ayudan a generar confianza y aumentar la aceptación de las medidas de salud pública, mejorando así su impacto.
Mecanismos de Coordinación y Colaboración Internacional
La coordinación efectiva es crucial para el éxito de los esfuerzos de eliminación de enfermedades en Barbados. El Ministerio de Salud y Bienestar es el principal organismo nacional responsable de coordinar estos esfuerzos, establecer políticas de salud y supervisar las iniciativas de salud pública. Los Comités Consultivos Nacionales proporcionan orientación experta sobre estrategias de control de enfermedades, ayudando a formular políticas y priorizar intervenciones basadas en los datos y la investigación más recientes.
Barbados también se beneficia de su colaboración con la Agencia de Salud Pública del Caribe (CARPHA), que apoya las iniciativas de salud en toda la región del Caribe. CARPHA proporciona asistencia técnica, coordina la vigilancia de enfermedades y ofrece capacitación y recursos que son fundamentales para la prevención y control de enfermedades. A nivel mundial, el país trabaja estrechamente con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que brindan orientación, apoyo técnico y alinean los esfuerzos locales con los estándares de salud globales.
Además, para enfermedades específicas como el VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria, Barbados coordina con el Fondo Mundial, que ofrece apoyo financiero y recursos para combatir estas enfermedades. El país también colabora con organizaciones internacionales no gubernamentales (ONGs) como Médicos Sin Fronteras y la Fundación Bill y Melinda Gates, que proporcionan experiencia adicional, recursos y apoyo en diversas iniciativas de salud.
Las fuentes de los indicadores interagenciales usados en este perfil se pueden encontrar en este cuadro
Para obtener los datos más recientes sobre indicadores de salud para la Región de las Américas, asegúrese de visitar el portal de Indicadores Básicos de la OPS.
Perspectiva del COVID-19 en el País
Perspectivas
Medidas para el logro de la cobertura universal de salud
En el 2005, el Gobierno de Barbados dio a conocer su plan estratégico a largo plazo (2005 2025), que tomaba a las personas como centro del proceso de desarrollo. Este proyecto cuenta con planes para mejorar la salud pública y reforzar tanto la gestión de la atención de salud como los recursos humanos para la salud. Los éxitos en la reducción de la carga de las enfermedades transmisibles, en especial la del VIH/sida, han desplazado el perfil de las enfermedades hacia las no transmisibles y los nuevos desafíos asociados a ellas. En el 2015, el Ministerio de Salud de Barbados había elaborado planes estratégicos para las enfermedades no transmisibles y la prevención de la obesidad infantil. Estos planes sentaron las bases para una segunda estrategia quinquenal para la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles. Esta estrategia está centrada expresamente en la promoción de la salud, la reducción de los factores de riesgo y la prevención de las enfermedades y sus complicaciones. Esto apunta a fortalecer el enfoque de atención primaria de salud, sacar partido de la red de policlínicas de Barbados, mejorar su funcionamiento y promover la salud universal, una adaptación de la tendencia mundial hacia una cobertura universal de salud.
Este enfoque está en consonancia con la visión compartida del borrador del Plan Estratégico Nacional de Salud de Barbados 2018-2022: “Personas y comunidades productivas y saludables a través de una atención de excelencia para todos, en todas partes y en todo momento”. El plan tiene varias áreas prioritarias: 1) la reducción de los factores de riesgo, incluida la prevención de la obesidad infantil, con especial atención en el consumo nocivo de alcohol, el control del tabaco, la seguridad alimentaria y la nutrición, y la actividad física; 2) la mejora del manejo de las enfermedades no transmisibles mediante la utilización del modelo de atención primaria de salud y de atención a las enfermedades crónicas, junto con el reconocimiento específico de la creciente carga de la multimorbilidad; 3) el uso de la vigilancia y la investigación de las enfermedades no transmisibles para la adopción de medidas basadas en la evidencia, lo que incluye la orientación y prevención de las futuras enfermedades no transmisibles, incluidas las relacionadas con la multimorbilidad, así como las desigualdades en materia de salud; 4) las asociaciones multisectoriales que integren el principio de la salud en todas las políticas y que, en especial, analicen los vínculos con la agricultura y el cambio climático, entre ministerios y con otros pequeños estados insulares en desarrollo; y 5) las comunicaciones sobre salud encaminadas a promover la prevención y el control de enfermedades no transmisibles con la participación de la sociedad civil, la población joven y las personas que viven con enfermedades no transmisibles.
Desafíos relacionados con la salud de la población
La población de Barbados tiene uno de los perfiles de edad con más personas mayores del Caribe, y las previsiones apuntan a que el ritmo de este envejecimiento será cada vez mayor. En 1980, los mayores de 65 años representaban el 10,6% de la población de Barbados. Esta proporción aumentó hasta situarse en un 16,7% en el 2020, y se prevé que prácticamente se duplique, hasta el 29,1%, en el 2060. Este futuro aumento de 12,4 puntos porcentuales, que supone un crecimiento continuo del porcentaje de personas mayores, está por encima de los promedios regionales del Caribe y por debajo del promedio de la Región de las Américas, que se ubican en 10,7 y 13,7 puntos porcentuales respectivamente. En la carga de enfermedad cada vez hay un mayor predominio de las enfermedades no transmisibles. En el 2019, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y el cáncer fueron las tres causas principales de muerte y discapacidad y, en conjunto, suponen prácticamente la mitad de todos los años de vida sana perdidos. Si se incluyen todas las demás enfermedades no transmisibles, esta carga aumenta a más de 80% de todos los años de vida sana perdidos. Se han producido importantes adelantos a la hora de reducir la carga del VIH/sida, que en el 2019 supuso únicamente el 1% de los años de vida sana perdidos, lo que representa una disminución de casi tres cuartas partes respecto al 2000. La diabetes es una preocupación nacional; su carga, que sigue aumentando, está impulsada por las elevadas tasas nacionales de obesidad e inactividad física y conlleva una atención integral de por vida que resulta onerosa para quienes la padecen y para la propia financiación de la asistencia sanitaria. Las soluciones para la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles requieren de la cooperación multisectorial.
PERFILES DE PAÍS/TERRITORIO
Anguila
Antigua y Barbuda
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Bermuda
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Chile
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Costa Rica
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Curaçao
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El Salvador
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Guayana Francesa, Guadalupe y Martinica
Granada
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Guyana
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Honduras
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Islas Vírgenes (Británicas)
Islas Vírgenes (EUA)
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San Vicente y las Granadinas
San Martín
Suriname
Trinidad y Tabago
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Venezuela
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Acelerar la eliminación de enfermedades (en inglés)