Perfil de país - El Salvador

Los perfiles de país de la plataforma Salud en las Américas+¹ se han elaborado a partir de los indicadores interagenciales disponibles hasta las fechas indicadas. Las fuentes pueden consultarse en este cuadro. En algunos casos, debido al proceso de verificación, los valores de los indicadores pueden diferir de aquellos más recientes disponibles en el país.  

Determinantes sociales y ambientales de la Salud

El Salvador ha experimentado transformaciones demográficas y sociales que impactan directamente en la salud y el bienestar de la población. La población total pasó de 5,744,113 habitantes en 2007 a 6,029,976 en 2024 con un crecimiento del 4.98%; aunque el incremento absoluto es moderado, la estructura por edades muestra cambios relevantes.

Uno de los más significativos es el aumento de la población de 65 años y más, que pasó de 390,327 en 2007 a 637,024 en 2024, lo que equivale a un crecimiento del 63.20%. Este acelerado proceso de envejecimiento repercute en la demanda de servicios sanitarios y en la necesidad de políticas de atención integral a las personas adultas mayores. Por lo que, el índice de envejecimiento prácticamente se duplicó al pasar de 24.40 en 2007 a 49.00 en 2024, con una variación del 100.82%, ello significa que, por cada 100 personas menores de 15 años, hoy existen casi 49 adultos mayores, lo que transforma las demandas sociales y sanitarias del país.

La composición por sexo se mantiene con una tendencia similar, en la que la razón de mujeres por cada 100 hombres fue de 110 en 2007 y de 110.5 en 2024, con un incremento del 0.45%. Esto confirma un leve predominio femenino, especialmente en las cohortes de mayor edad.

Gráfico 1. Pirámide poblacional según edad y sexo de El Salvador, 2007 y 2024

Por su parte, el índice de dependencia se redujo de 68.6 en 2007 a 47.3 en 2024, equivalente a una disminución del 31.05%; este cambio refleja una mayor proporción de población en edad productiva en comparación con la población dependiente, lo que constituye una ventana de oportunidad demográfica.

La dinámica demográfica de El Salvador muestra dos tendencias clave. Por un lado, la población en edad de trabajar creció un 14.16% entre 2007 y 2024, pasando de 4.1 a 4.7 millones de personas. Sin embargo, dentro de este grupo, la Población Económicamente Activa (PEA) solo aumentó un 1.96% en un periodo más reciente (2019-2024). Por otro lado, y de forma simultánea, la esperanza de vida al nacer se elevó de 69.8 a 75.4 años entre 2007 y 2025, un incremento del 7.99% que refleja mejoras sanitarias y condiciones de vida. La combinación de un lento crecimiento de la PEA con una mayor longevidad sugiere un aumento gradual de la carga económica sobre la población trabajadora.

En el ámbito laboral, se observó una mejora en la tasa de desempleo, que se redujo del 6.30% en 2019 al 5.20% en 2023, lo que representa una caída significativa del 17.46%. A pesar de este indicador positivo, el mercado laboral aún enfrenta desafíos, particularmente en lo que respecta a la persistencia de la informalidad y la calidad general del empleo, sin embargo, se han implementado estrategias de reactivación económica que incluyen desarrollo productivo, atracción de inversiones, fortalecimiento de emprendedurismo, fortalecimiento de capacidades e incentivar la formalidad y calidad de empleo.

Los indicadores socioeducativos también muestran un progreso constante. El promedio de años de escolaridad aumentó de 6.2 en 2007 a 8.0 en 2024, un avance que fortalece la base de capital humano del país e impacta positivamente en la equidad social y las oportunidades de desarrollo. Este progreso se refleja en el Índice de Desarrollo Humano (IDH), que pasó de 0.653 en 2007 a 0.678 en 2022 (Figura 2).

Figura 2. Índice de desarrollo humano en la Región de las Américas, 2022

Los indicadores de financiamiento en salud de El Salvador muestran tres tendencias principales. Primero, el gasto público en salud como porcentaje del PIB aumentó del 4.6% en 2017 al 6.1% en 2024 (dato preliminar)[Base Mundial del Gasto en Salud 2022, Cuentas de Salud UES-DIRPLAN-MINSAL, 2025]. Segundo, su participación dentro del gasto total del gobierno también creció, pasando del 16.5% en 2017 al 21.2% en 2024, lo que evidencia una mayor priorización fiscal hacia el sector. Finalmente, y como consecuencia de lo anterior, el gasto de bolsillo de los hogares en salud se redujo de manera sostenida, descendiendo del 37.3% en 2017 al 31.3% en 2024. Esta disminución ha aliviado la carga financiera directa sobre las familias

Si bien estos indicadores reflejan un entorno más favorable para el bienestar social y sanitario, persisten desafíos estratégicos. Entre ellos destacan el acelerado envejecimiento de la población, la creciente presión económica sobre la fuerza laboral y los retos estructurales del mercado de trabajo, los cuales demandan un abordaje integral.

COBERTURA DIGITAL

La transformación digital en El Salvador ha mostrado un avance significativo en los últimos años, evidenciado por el crecimiento sostenido en la conectividad, en concreto, el porcentaje de hogares con conexión a internet se incrementó de 23.35% en 2019 a 36.86% en 2024, lo que representa una variación del 57.86%; este progreso refleja una mayor disponibilidad de infraestructura tecnológica y el impulso de políticas públicas orientadas a reducir la brecha digital en los territorios. A la vez, la población con acceso a internet pasó de 51% en 2019 a 79.80% en 2024 con un crecimiento del 56.47%, lo que evidencia una ampliación considerable en el uso de servicios digitales por parte de la ciudadanía. Al mismo tiempo, estos avances fortalecen la base para la implementación de estrategias de salud digital, el acceso a información en tiempo real y la integración de la población en entornos virtuales de educación, trabajo y atención en salud.

SITUACIÓN DE SALUD

Salud materno-infantil

En El Salvador se ha avanzado de manera sostenida desde el 2019 en el fortalecimiento del desarrollo infantil temprano, mediante iniciativas estratégicas como la Política Nacional 'Crecer Juntos', la Ley Nacer con Cariño y la Ley Amor Convertido en Alimento. Estas acciones se han complementado con el fomento a la lactancia materna y el fortalecimiento de los programas de atención integral a la primera infancia, iniciativas lideradas por la oficina del despacho de la Primera Dama y el Ministerio de Salud.

Estas acciones han contribuido a sentar bases sólidas para mejorar los indicadores de salud materna e infantil, esto se ve reflejado entre el 2019 y 2021 con la cobertura de atención prenatal con al menos cuatro visitas, en la que se mostró un incremento importante, pasando de 72.0% a 87.2% y superando el valor de referencia internacional de 80–90%; de manera complementaria, la atención del parto por personal capacitado se mantuvo en niveles óptimos, alcanzando 99.7% en ambos años, muy por encima del valor ideal de 87%, lo que evidencia un acceso universal a la atención obstétrica segura.

En los resultados perinatales, el bajo peso al nacer (<2,500 g) presentó una ligera variación al alza, de 9.9% en 2019 a 10.2% en 2024. En relación a la cobertura de vacunación contra el sarampión la que se sostuvo en niveles altos y estables con 96% desde 2019 al 2024 superando holgadamente la meta mínima del 86%. Por otra parte, en la mortalidad infantil se observó una reducción significativa al pasar de 9.3 muertes por cada 1,000 nacidos vivos en 2019 a 7.9 en 2024, cifra muy inferior al umbral internacional de 25, lo que confirma progresos sostenidos en la supervivencia infantil.

La dinámica demográfica refleja una transición acelerada de la fecundidad. La tasa global de fecundidad disminuyó de 2.1 hijos por mujer en 2014 a 1.4 en 2024, situándose por debajo del valor de reemplazo generacional (2.25). De igual forma, la fecundidad en adolescentes (15–19 años) mostró un descenso marcado de 74 nacidos vivos por 1,000 mujeres en 2014 a 39.4 en 2021, resultado de los avances en la prevención del embarazo precoz.

Enfermedades transmisibles

Entre 2019 y 2024, la tasa de nuevos casos de VIH disminuyó de 18.16 a 15.21 por 100,000 habitantes, lo que sugiere avances en la prevención y detección temprana. En contraste, la tasa de mortalidad por VIH se mantuvo estable en 2 por 100,000 habitantes entre 2022 como en 2024, reflejando un impacto positivo por el acceso a tratamiento antirretroviral en la contención de los decesos.

En cuanto a la rabia humana, el país consolida su condición de eliminación como problema de salud pública, sin registro de casos dede le 2008 a la fecha, un logro que corresponde a la efectividad de las estrategias de vacunación animal y vigilancia epidemiológica.

Enfermedades no transmisibles y factores de riesgo

Las enfermedades no transmisibles para el año 2024, concentran el 61.4% del total de muertes, de las cuales el 37.5% son prematuras (entre 30-70 años), las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte por ENT con 46.6%, seguido del cáncer con 14.7%, diabetes con 8.1%, Enfermedad renal crónica con 16% y las enfermedades respiratorias crónicas 8.1%.

La prevalencia de consumo de tabaco en personas de 15 años y más, mostró una disminución de 8.8% en 2015 a 7.4% en 2023, evidenciando un descenso progresivo en este hábito de riesgo.

Sobre el estado nutricional de la población, la prevalencia de sobrepeso y obesidad pasó de 38.4% en 2013 a 66.2% en 2015.

MORTALIDAD

Mortalidad General y Prematura

El análisis de la mortalidad en El Salvador entre 2019 y 2024 revela una tendencia favorable, reflejo del impacto de las políticas de salud pública y los avances en la atención médica.

La tasa de mortalidad general disminuyó de 5.9 a 5.3 defunciones por cada 1,000 habitantes. De forma más específica, la mortalidad prematura (defunciones antes de los 70 años) se redujo un 2.23 %, al pasar de 304.3 a 297.5 muertes por cada 100,000 habitantes. Otros indicadores mostraron una gran estabilidad: la tasa de muertes prematuras potencialmente evitables varió solo un 0.22 % (de 95.5 a 95.29) y la de causas tratables un 0.23 % (de 77.41 a 77.23). En conjunto, esta evolución confirma una mejora gradual en las condiciones de salud de la población y en la capacidad de respuesta del sistema sanitario del país.

Mortalidad por Enfermedades y Causas Específicas

Respecto a la mortalidad por enfermedades transmisibles la tasa disminuyó de 15.77 a 14.52 defunciones por cada 100,000 habitantes entre 2019 y 2024, lo que representó una reducción del 7.93%. Por su parte, la tasa de mortalidad por enfermedades no transmisibles (ENT) presentó un descenso de 239.3 a 215.4 en el mismo periodo, equivalente a una reducción del 9.9%.

La tasa de mortalidad por causas externas mostró también un descenso, de 19.10 a 16.90 por cada 100,000 habitantes entre 2019 y 2024, lo que representó una disminución del 11.5, este descenso está muy relacionado con la disminución de la mortalidad por violencia interpersonal. En cuanto a las muertes por accidentes de tránsito, la tasa se redujo de 22.70 a 21.60 por 100,000 habitantes entre 2019 y 2024. A pesar de esta leve disminución, la cifra evidencia la necesidad de fortalecer las políticas de seguridad vial.

Mortalidad por Cáncer

Entre 2019 y 2024, la mortalidad por distintos tipos de cáncer en El Salvador presentó tendencias mixtas. La mayoría de los tumores analizados mostraron una significativa reducción, reflejando el impacto positivo de las intervenciones de prevención, diagnóstico y tratamiento.

Este descenso fue especialmente pronunciado en el cáncer cervicouterino, cuya tasa disminuyó de 9.80 a 6.40 muertes por cada 100,000 mujeres, un resultado atribuido a la vacunación contra el virus del papiloma humano, el tamizaje con pruebas de VPH con mayor sensibilidad y el abordaje temprano con termocoagulación. A este le siguieron el cáncer gástrico, que descendió de 7.35 a 5.90, y el cáncer de colon y recto, que bajó de 4.84 a 3.60. En los tumores que afectan principalmente a la población masculina, la mortalidad por cáncer de próstata se redujo de 3.42 a 3.10 por cada 100,000 hombres, y la de cáncer de pulmón disminuyó de 3.41 a 2.60 por cada 100,000 habitantes.

En contraste con esta tendencia general, la mortalidad por cáncer de mama mostró un leve incremento, pasando de 9.15 a 10.30 muertes por cada 100,000 mujeres en el mismo periodo, para esto se ha establecido todo un programa de estrategias basados en la prevención, diagnóstico temprano y abordaje fortaleciendo el sistema de información, fortalecimiento las competencias en diagnóstico y manejo, capacitando en autoexamen, así como fortaleciendo la infraestructura en equipos de ultrasonografía y mamografías, este último está en proceso de implementación de diagnóstico temprano mediante Inteligencia Artificial, refuerzo de medicamentos oncológicos y radioterapia.

Las fuentes de los indicadores interagenciales usados en este perfil se pueden encontrar en este cuadro

Para obtener los datos más recientes sobre indicadores de salud para la Región de las Américas, asegúrese de visitar el portal de Indicadores Básicos de la OPS.